Causas

Las causas directas más comunes de obstrucción detectables mediante inspección visual son:

• Acumulación de material en el componente obstruido.
• Corrosión.
• Mal funcionamiento de válvulas, trampas de vapor, actuadores o sistemas de regulación.
• Mala instalación de elementos cercanos al activo.
• Presencia de una pieza o elemento externo al activo.
• Congelamiento del fluido del trabajo.

Casos

Mediante inspecciones visuales los casos más comunes de obstrucción que se diagnostican son:

• Filtros de aire: entrada a ductos de ventilación, enfriamiento de motores eléctricos, admisión de aire en motores de combustión interna, entrada de compresores.
• Filtros de aceite lubricante: generalmente requiere la extracción manual del filtro para su verificación.
• Mangueras: presentan una discontinuidad visible ya sea por deformación por un objeto externo o deformación por cambio de trayectoria de la manguera con una curvatura menor a la admisible.
• Tuberías: se diagnostica por parámetros de proceso, ruido anormal o por deformación visible por un golpe o deformación.
• Ductos: se diagnostica por parámetros de proceso, ruido anormal o por deformación visible por un golpe o deformación.
• Válvulas: se diagnostica por parámetros de proceso o ruido anormal.
• Trampas de vapor: se diagnostica por parámetros de proceso o ruido anormal.

Diagnóstico

La detección de la obstrucción en inspecciones visuales es mediante observación directa, lectura de parámetros (presión, caudal, temperatura, corriente eléctrica), ruidos anormales o cualquier combinación de estos criterios. 

Puntos a considerar:

• Algunas veces la obstrucción se podrá percibir como suciedad. Sin embargo, siempre y cuando haya obstrucción de un material, fluido o parte móvil se debe diagnosticar obstrucción.
• Si la obstrucción ha sido diagnosticada a partir de parámetros de proceso o ruido normal es conveniente recomendar alguna inspección adicional o prueba de rendimiento para comprobar la obstrucción. En dichos casos se deberá diagnosticar parámetros de proceso anómalos, ruido anormal o ambos. La obstrucción se debe diagnosticar hasta tener una evidencia de la misma.
• Es posible que la obstrucción esté presente con otro fallo que sea causa o consecuencia de la obstrucción. Por ejemplo una obstrucción puede diagnosticarse junto con parámetros de proceso anómalos, ruido anormal o problemas estructurales.

Se requiere un énfasis especial en los casos que se inspeccionan sistemas de emergencia o contra incendios. Normalmente las inspecciones visuales en dichos sistemas se hacen sin poner a funcionar los activos. La detección de obstrucciones en estos casos es de extrema importancia y se puede hacer sin tener total evidencia. Ejemplo de puntos de inspección en este contexto son mangueras de incendios, ejes y acoplamientos de generadores eléctricos de emergencia y bombas contraincendios.