Los dispositivos indicadores de temperatura son usados tanto para controlar operaciones de proceso como para realizar pruebas funcionales sencillas. La temperatura es un indicador del estado del aislamiento térmico, de alta fricción, mala lubricación, bloqueos en sistemas de refrigeración, o mala ventilación, entre otros.

Termómetro bi-metálico

Opera con base en dos principios fundamentales, el primero es que el volumen de los metales cambia con la temperatura. Al cambio en la relación temperatura/volumen se le conoce como “coeficiente de expansión”. El segundo principio es que los diferentes metales tienen diferente coeficiente de expansión. Los termómetros bi-metálicos utilizan estos principios al contar con dos láminas delgadas de metal con coeficientes de expansión diferentes y laminándolas juntas. La extensión de la deflexión que toma lugar es proporcional al cuadrado de la longitud y al cambio de la temperatura, e inversamente proporcional al espesor. El termómetro proporciona una lectura directa de la temperatura superficial de tubería o componentes. Las lecturas de la temperatura deben tomarse muy cerca del área de medición.

Pirómetro digital

El pirómetro, que ofrece una lectura directa de la temperatura, es utilizado cuando la temperatura que se necesita medir excede los límites del mercurio o de otros termómetros. La punta de la sonda se coloca sobre la pieza y la temperatura que se lee es en la superficie. El pirómetro proporciona lecturas más exactas que los medidores superficiales.

Crayones sensibles a la temperatura

Los crayones sensibles a la temperatura son frecuentemente utilizados para obtener una temperatura aproximada. Se hace una marca con el crayón sobre el metal en el área que está siendo verificada; por ejemplo, cuando se utiliza un crayón de 500°F, la temperatura de la pieza es de al menos 500°F cuando la marca se funde. Esta medición usualmente debe realizarse dentro de 1” (25.4 mm) del metal base adyacente a la soldadura. Las marcas no deben hacerse directamente sobre la soldadura, por la posible contaminación de la misma. El uso de cada uno de los crayones se basa en la temperatura máxima a la que se funde, por lo que podría ser necesario contar con un juego de ellos, dependiendo de las necesidades específicas. El valor de la temperatura a la que se funde el crayón normalmente se encuentra indicado en una etiqueta y, dependiendo la temperatura, el crayón tiene un color distintivo.

Tiras de temperatura

Las tiras de medición de temperatura miden la temperatura superficial del objeto de medición en ciertos rangos de temperatura o como valor máximo. Para controlar la temperatura basta con pegar las láminas autoadhesivas sobre el objeto de medición.