Los indicadores de caudal sirven en inspecciones visuales de mantenimiento predictivo tanto para medir el caudal (o flujo) de aire, gas, vapor o líquidos, como para medir el volumen del fluido consumido, transportado o producido. A los indicadores de caudal se les conoce como caudalímetros, medidores de caudal, flujómetros o medidores de flujo. Cuando se utilizan para medir volumen se les suele llamar caudalímetros volumétricos.

Los indicadores de caudal pueden ser mecánicos o electrónicos. Igualmente, pueden ser en línea o externos. En línea son cuando están dentro de la tubería o interactúa directamente con el fluido.

El tipo de indicador de caudal mecánico mas común es el rotámetro, el cual permite la lectura mediante una escala análoga o mediante un tubo. Hay rotámetros que adicionalmente proveen una señal eléctrica de salida.

Los indicadores de caudal electrónicos proveen una señal eléctrica de salida ya sea analógica (la más común 4-20 mA) o digital. Esa es la razón por lo que los caudalímetros eléctricos se utilizan en sistemas de control, automatización y monitorización de procesos industriales aunque igualmente se pueden utilizar para mostrar en campo el caudal utilizando una pantalla.

El caudal también se puede medir con instrumentación portátil que el inspector puede llevar consigo. Éstos funcionan por el efecto Doppler de partículas suspendidas o burbujas de gas (discontinuidades) dentro del fluido. Una desventaja para inspecciones visuales es que no todos los caudalímetros portátiles funcionan en todas las aplicaciones, ya que la medición sólo funciona para líquidos, y depende del tamaño y cantidad de partículas en el líquido, mínimo y máximo caudal, temperatura, tamaño  y espesor de la tubería, y la tubería debe de funcionar llena y con flujo laminar. Es posible que para diferentes aplicaciones se deban adquirir sondas o equipos diferentes.