Una máquina rotativa está desequilibrada cuando el centro de gravedad o centro de masas del rotor no coincide con su centro de rotación o centro geométrico. Esto origina una fuerza centrífuga que (como se puede ver en la Figura 5.2) parte desde el centro de rotación en dirección radial y gira síncronamente con el eje generando una vibración excesiva.

Entre las características principales del desequilibrio podemos destacar las siguientes:

• La amplitud de la vibración es directamente proporcional a la cantidad de desequilibrio.
• La variación en el desequilibrio originará una variación en el ángulo de fase de la vibración.
• La variación en el desequilibrio originará una variación en el ángulo de fase de la vibración.
• La cantidad de desequilibrio se puede medir en peso y distancia desde el centro del rotor a dicho peso (gramos x cm). Un aumento del peso de desequilibrio o del radio originará un aumento directamente proporcional a la cantidad de desequilibrio donde,
  

  m = masa de desequilibrio

  d = radio de desequilibrio

  w = velocidad angular

  `sf "F" = sf "m" xx sf "d" xx sf "w" ^ sf "2"`

Las fuentes de desequilibrio pueden tener origen y naturalezas muy diferentes como pueden ser las siguientes:

• Aglomeración desigual de polvo en las palas de un ventilador.
• Erosión y corrosión desigual de los álabes de una bomba.
• Falta de homogeneidad en partes coladas, como burbujas, agujeros de soplado y partes porosas.
• Excentricidad del rotor.
• Distribución desigual en las barras de rotor de motores eléctricos o en el bobinado.
• Flexión de rodillos, especialmente en máquinas de la industria papelera.
• Pesos de equilibrado que faltan.
• Eje flexionado.
• Excentricidad.